- ఫైనల్లో జాస్మిన్పై విజయం
లండన్: వింబుల్డన్ కోటకు కొత్త రాణి వచ్చింది. చెక్ రిపబ్లిక్ స్టార్ బార్బోరా క్రెజికోవా విమెన్స్ సింగిల్స్ చాంపియన్గా నిలిచింది. శనివారం ఉత్కంఠగా సాగిన ఫైనల్ మ్యాచ్లో 31వ సీడ్ క్రెజికోవా 6–2, 2–6, 6–4తో మూడు సెట్లతో ఏడో సీడ్ జాస్మిన్ పౌలిని (ఇటలీ)పై పోరాడి విజయం సాధించింది. గ్రాస్కోర్టులో తొలిసారి ట్రోఫీ గెలిచిన బార్బొరా ఓవరాల్గా రెండో గ్రాండ్స్లామ్ను సొంతం చేసుకుంది. 2021లో తను ఫ్రెంచ్ ఓపెన్లో విన్నర్గా నిలిచింది. ఈ సీజన్లో వెన్నుగాయానికి శస్త్రచికిత్స చేయించుకున్న బార్బోరా ఈ టోర్నీకి ముందు 16 మ్యాచ్ల్లో ఏడే గెలిచింది. కానీ, అందరి అంచనాలను తలకిందులు చేస్తూ టైటిల్ అందుకుంది. వరుసగా ఎనిమిది ఎడిషన్లలో వింబుల్డన్ విమెన్స్ సింగిల్స్లో ఎనిమిది మంది కొత్త ప్లేయర్లు చాంపియన్గా నిలవడం విశేషం. గతేడాది సైతం చెక్ రిపబ్లిక్కు చెందిన అన్సీడెడ్ మార్కెట్రా వొండ్రుసోవా టైటిల్ నెగ్గింది.
మరోవైపు ఈ సీజన్ ఫ్రెంచ్ ఓపెన్లో రన్నరప్గా నిలిచి పేరు తెచ్చుకున్న జాస్మిన్ వరుసగా రెండో గ్రాండ్స్లామ్లోనూ తుదిపోరుకు వచ్చినా ట్రోఫీ నెగ్గలేకపోయింది. టైటిల్ ఫేవరెట్లు, సీడెడ్ ప్లేయర్లను దాటుకొని వింబుల్డన్లో తొలిసారి ఫైనల్కు వచ్చిన ఈ ఇద్దరిలో పౌలినిపై మరోసారి క్రెజికోవాదే పైచేయి అయింది. దూకుడుగా ఆడిన బార్బోరా ఆరు ఏస్లు, 28 విన్నర్లు, మొత్తం 85 పాయింట్లతో సత్తా చాటింది. 4 డబుల్ ఫాల్ట్స్, 37 అనవసర తప్పిదాలు చేసినా ఏడు బ్రేక్ పాయింట్లలో మూడు సద్వినియోగం చేసుకుంది. ఒక డబుల్ ఫాల్ట్, 23 అనవసర తప్పిదాలే చేసిన పౌలిని మూడు ఏస్లు, రెండు బ్రేక్ పాయింట్లు మాత్రమే సాధించింది. సర్వీస్లో తడబడి కెరీర్లో తొలి గ్రాండ్స్లామ్ గెలిచే అవకాశాన్ని మరోసారి చేజార్చుకుంది.
మళ్లీ క్రెజికోవానే
ఆరేండ్ల కిందట ఆస్రేలియన్ ఓపెన్ క్వాలిఫయర్స్లో జాస్మిన్తో తొలిసారి పోటీ పడి గెలిచిన క్రెజికోవా అదే రిజల్ట్ను రిపీట్ చేసింది. తొలి సెట్లో పర్ఫెక్ట్ గేమ్ ఆడిన బార్బోరా పవర్తో పాటు తెలివైన షాట్లను కోర్టు నలుమూలలా కొట్టింది. మొదటి 11 పాయింట్లలో పది నెగ్గి డబుల్ బ్రేక్ పాయింట్ సాధించిన క్రెజికోవా 5–1తో ముందంజ వేసింది. ఆమెకు ఏమాత్రం పోటీ ఇవ్వలేకపోయిన పౌలిని తొలి సెట్ కోల్పోయి మ్యాచ్లో 0–1తో వెనుకంజ వేసింది. కానీ, ఈ టోర్నీలో ప్రతీ రౌండ్లో అద్భుతంగా పోరాడుతూ వచ్చిన ఆమె గొప్పగా పుంజుకుంది. రెండో సెట్లో మెరుపు వేగం చూపెట్టింది. పూర్తి దూకుడుగా ఆడుతూ పాయింట్లు రాబట్టడంతో ఫ్యాన్స్తో పాటు ప్రత్యర్థి బార్బోరా సైతం ఆశ్చర్యపోయింది. మ్యాచ్ విన్నర్ను తేల్చే మూడో సెట్లో ఇరువురు ప్లేయర్లు నువ్వానేనా అన్నట్టు తలపడ్డారు. దాంతో తొలి ఆరు గేమ్లు పోటాపోటీగా సాగాయి. కానీ, ఏడో గేమ్ నుంచి క్రెజికోవా మళ్లీ జోరు పెంచింది. ఒత్తిడిలో పౌలిని డబుల్ ఫాల్ట్ చేయడంతో కీలక బ్రేక్ సాధించిన చెక్ ప్లేయర్ 5–3తో ముందంజ వేసింది. తర్వాతి గేమ్ నెగ్గి జాస్మిన్ పోటీలోకి వచ్చే ప్రయత్నం చేసినా.. పదో గేమ్లో బార్బోరా సెట్తో పాటు మ్యాచ్ నెగ్గింది.